カンチャナブリ
日本人にとって、知っておかなければならない場所、のはず
第二次世界大戦中、
日本軍は、ミャンマーに物資を運ぶために、
ミャンマー国境に近いこの場所に、鉄道を造りました
泰緬鉄道。
連合軍捕虜や現地の人々を酷使し、５年かかると言われていた建設が、
１年ちょっとで終わりました。
その裏に多くの犠牲があったことは、言うまでもありません
クウェー川に架かる鉄橋
この鉄橋は、歩くことができます
今でも数時間に１本、電車が通っています
鉄橋の中央部分が台形になっています。
（赤で囲ってある部分です）
この部分は、戦後修復した部分で、
両サイドの円形部分がオリジナルです
日本軍の、ミャンマーへの物資輸送を阻止したい連合軍は、
この鉄橋を頻繁に爆撃しました
それに対し日本軍は、
この鉄橋に、多くの連合軍捕虜を立たせたそうです
味方の捕虜がいるからといって、攻撃を辞めることはできなかったのでしょう。
そのせいで、たくさんの捕虜の方が亡くなりました
鉄橋の近くにある、「第二次世界大戦博物館」
入ってすぐのところに、
当時物資の輸送で実際に使われていた機関車が展示されています
中に入ると、
最初の橋のオリジナルと言われている、
木造の橋の残骸が展示されています
そして、
バスターミナルのそばにある、「JEATH戦争博物館」
この博物館は竹でできており（捕虜収容所の再現）、
当時の写真や新聞記事、捕虜の方が描いた絵、当時の日用品など、
捕虜の方々が病気に冒され、ひどい拷問を受けている様子などが、
垣間見られます
私がここを訪れたのが５月だったせいか、
日本人はほとんど見かけませんでした
しかし私の友人は、大学の卒業旅行でカンチャナブリを訪れているし、
私の夫も、大学の時に１人でここに来ています
タイの旅行で、
カンチャナブリを訪れる私たちは少数派なのかもしれませんが、
たくさんの日本人に知ってもらいたい場所の一つだと思います
今年の７月から、
「花と兵隊」という映画が上映されます
太平洋戦争中にアジアで戦い、
タイ・ビルマ国境で終戦を迎えたけれど、日本に帰らなかった人たち。
祖国に帰らなかった、６人の未帰還兵の声を集めたドキュメンタリーです。
この６人の中には、泰緬鉄道の建設に従事した人もいます
是非、多くの人に見ていただきたいと思います
